Det finns många anledningar till varför man drabbas av håravfall. Ärftligt håravfall (kallas även för androgen alopeci, manligt håravfall, genetiskt håravfall) innebär att vissa hårsäckar successivt börjar producera tunnare hårstrån som på sikt leder till mer eller mindre utpräglad tunnhårighet. Det handlar alltså om en ärftlig åkomma från mamma och/eller pappas sida och kallas ärftligt håravfall eller androgen alopeci. Denna typ av kan inträffa hastigt och det behöver inte ta många år efter puberteten innan tydligen tecken som ”måne” och ”vikar” uppstår på hjässan. Kvinnor kan uppvisa liknande symptom men brukar i de flesta fall behålla sin ursprungliga hårlinje och istället drabbas av diffust håravfall.

Enligt forskning är den främsta orsaken till ärftligt håravfall hos män genetiskt. Det innebär känslighet för testosteronets metabolit dihydrotestosteron, som gradvis försvårar hårsäckarnas produktion av hår. För kvinnor handlar det oftast om hormonförändringar men det kan även bero på ärvda anlag. Andra faktorer som sägs kunna påverka håravfall är stress och rökning.

Forskare menar att ungefär 50-80 % av alla män drabbas av ärftligt håravfall och ca 20-40 % av alla kvinnor. Hur mycket hår som går förlorat varierar från fall till fall. Det finns idag metoder som kan sakta ner processen, men det är viktigt att starta behandling så tidigt som möjligt för att uppnå bästa möjliga resultat.

Tillfälligt håravfall

Läkare brukar säga att man kan tappa upp till 100 st hårstrån per dag utan att det anses som onormalt, trots detta är det lätt att bli panikslagen när fler hårstrån än vanligt dyker upp i handfatet eller på kudden. På engelska kallas processen för ”shedding” och innebär att hårsäcken släpper sitt strå för att gå in i viloläge. Detta kan av anledningar såsom stress, sjukdom, trauma, graviditet, medicinering, droger, näringsbrist och hormonella förändringar. Det brukar med tiden rätta till sig självt.

Om håravfall istället uppstår som tunnhåriga eller kala fläckar (fläckvist håravfall) kallas det Alopecia Areata och bör undersökas närmare av hudspecialist. Även detta tillstånd har en benägenhet att reparera sig självt inom sinom tid men kan också utvecklas åt andra hållet och alltså förvärras.

Överdriven styling kan också på sikt skada håret och orsaka håravfall, så även frekvent hårslitande. Ett exempel på detta är hårförlängning med clips som kan ge kala fläckar. Det två allvarligaste formerna av håravfall kan sägas vara Alopecia Totalis (som resulterar i en förlust av allt hår på huvudet) samt Alopecia Universalis (som gör att allt hår på kroppen tappas). Dessa två tillstånd bör diagnostiseras av läkare.